(Agroviet-19/04/2012) - Cây mía được mệnh danh là là cây mũi nhọn kinh tế thứ 2 sau cây lúa của tỉnh Long An, với diện tích quy hoạch đến năm 2015 là 20.000 ha. Song những năm gần đây diện tích mía hiện chỉ còn hơn 13.500 ha và đang có nguy cơ tiếp tục giảm mạnh, nếu tỉnh không có giải pháp thỏa đáng cho người trồng loại cây này.
Khai thác thế mạnh vùng đất nhiễm phèn nằm dọc theo sông Vàm Cỏ Đông, tỉnh Long An đã quy hoạch vùng chuyên canh mía ở 4 huyện Bến Lức, Thủ Thừa, Đức Hoà và Đức Huệ đến năm 2015 mở rộng 20.000 ha mía để hàng năm cung cấp hơn 1 triệu tấn cho hai nhà máy đường Hiệp Hoà (huyện Đức Hoà) và nhà máy đường NIVL (huyện Bến Lức), có công suất chế biến từ 6.000-7.000 tấn/ngày. Từ năm 2007 đến nay, tỉnh đã tập trung đầu tư hơn 200 tỷ đồng để xây dựng đê bao ngăn lũ, ngăn triều cường cho vùng chuyên canh mía và đã bảo vệ an toàn cho vùng trồng mía chuyên canh.
Tuy vậy, những năm gần đây diện tích mía không mở rộng mà còn giảm dần, mỗi năm mất đi từ 500-1.000 ha để chuyển sang cây trồng khác, bởi giá thu mua không khuyến khích nông dân sản xuất. Bác Nguyễn Văn Tuy, ở xã Thạnh Lợi (huyện Bến Lức) cho biết: Trước năm 2007-2009, đến mùa vụ nhà máy xuống tận xã để hợp đồng bao tiêu nên giá cả ổn định, còn 2-3 năm trở lại đây nhà máy cũng có hợp đồng với với nông dân nhưng cũng chỉ hợp đồng khoảng 10-20% diện tích để gọi là cho có nên đến vụ thu hoạch mía giá biến động liên tục, đầu vụ giá cao, đến giữa vụ thu hoạch rộ giá giảm, cuối vụ mía khan hiếm lại tăng, rồi có những năm đầu vụ giá thấp, cuối vụ gía tăng làm cho nông dân không biết bán mía lúc nào được giá.
Theo anh Trần Thanh Hùng, xã Tân Thành (huyện Thủ Thừa): Nếu có được hợp đồng bao tiêu với nhà máy nông dân yên tâm, dù giá có biến động tăng giảm nhưng nhá máy vẫn phải mua theo giá hợp đồng, còn ai không có hợp đồng bán qua thương lái thì bị ép giá, người dân trồng mía thì không đủ khả năng thu hoạch, kể cả phương tiện vận chuyển để bán trực tiếp cho nhà máy. Bên cạnh đó, diện tích mía bị giảm nghiêm trọng do quy hoạch phát triển công nghiệp đã chuyển gần 3.000 ha đất chuyên canh trồng mía từ 30 năm trở lên để xây dựng các khu, cụm công nghiệp, làm cho nhiều hộ dân có đất tiếp giáp với các khu, cụm công nghiệp phải bỏ cây mía, san lấp mặt bằng bán cho các doanh nghiệp kinh doanh hoặc chờ các khu, cụm công nghiệp mở rộng để hưởng đền bù lợi hơn trồng mía. Cụ thể là dọc theo tuyến tỉnh lộ 830 thuộc huyện Bến Lức và Đức Hoà sau khi các khu, cụm công nghiệp Thinh Phát Phát, Tân Tạo ra đời, có hàng trăm hộ chuyển hơn 500 ha đất mía san lấp mặt bằng chờ sang nhượng.
Chính vì vậy nhiều hộ dân giảm mức đầu tư phân bón từ 20-30%, nên năng suất mía hiện chỉ đạt gần 60 tấn/ha. Đây là sự thách thức cho ngành chức năng địa phương và các nhà máy đường, nên cần sớm có giải pháp để khuyến khích người nông dân khôi phục, mở rộng diện tích trồng mía, đảm bảo nguồn nguyên liệu tại chỗ cho 2 nhà máy chế biến trong những năm tới./.